Corsi di inglese per studenti di scienze ambientali: quello che avrei voluto sapere prima di partire

Se hai scelto il percorso di scienze ambientali e stai guardando oltre i confini dell’Italia — magari verso il Regno Unito, i Paesi Bassi, il Canada, l’Australia, o l’Irlanda — probabilmente hai già capito che l’inglese non è solo “utile”. È quasi indispensabile, sia nei corridoi delle università che nei laboratori di ricerca, nelle conferenze o semplicemente nei meeting di gruppo con persone da tutto il mondo.

La verità è che l’inglese generale non basta. La differenza la fanno i dettagli: saper leggere un paper su un tema di ecologia, discutere un articolo sui cambiamenti climatici, spiegare il tuo progetto in modo chiaro e tecnico. Non parliamo di sottigliezze: qui ci si gioca la capacità di seguire (e capire davvero) i corsi, di fare amicizia anche con i professori, di accedere a tirocini o tesi con enti internazionali. Serve un inglese scientifico, pratico, concreto.

Cosa guardare (davvero) quando scegli un corso di inglese

Ti sarà capitato di trovare mille proposte online, tutte con slogan più o meno irresistibili. Facciamo chiarezza: quello che ti serve va oltre le “business presentation” e i “travel dialogues”.

Ecco alcune domande vere da porsi prima di iscriversi:

• Il corso parla davvero la lingua delle scienze ambientali?
  Cerca programmi dove si studiano testi scientifici, si ascoltano conferenze sul clima, si analizzano casi studio legati, per esempio, alla sostenibilità o alle energie rinnovabili. Un corso generico rischia di lasciarti scoperto proprio dove serve.
• Com’è strutturato?
  Meglio pochi giorni intensivi o moduli più lunghi? Onestamente, dipende da quanto tempo puoi dedicare. Ma attenzione a non sottovalutare l’impegno: lo studio “toccata e fuga” è raramente sufficiente, specie quando si lavora su un lessico complesso.
• Gli insegnanti capiscono la materia?
  È quello che fa la differenza. Un docente che parla la “lingua” della tua disciplina nota le sfumature e può correggerti se usi un termine improprio parlando di biodiversità o inquinamento.
• Preparano anche alle certificazioni (IELTS, TOEFL, ecc.)?
  Può sembrare noioso, ma questi esami spesso sono richiesti anche per accedere a dottorati o a tirocini.
• Sono disponibili strumenti pratici (come scrittura di report, presentazioni a tema, role play)?
  Questo è fondamentale. Imparare a scrivere e parlare come un vero ambiente-scientist, non come un turista alle prime armi.

Dove cercare? (E come evitare le trappole)

Non esiste una lista universale, ma ci sono alcune strade sicure:

• Le università: molte, soprattutto anglosassoni e olandesi, hanno corsi “presessional” o “in-course” specifici per studenti di materie scientifiche. In alcuni casi sono obbligatori, ma anche quando non lo sono, spesso sono un investimento che ti toglie parecchie ansie.
• Scuole di lingua: alcune offrono moduli su inglese scientifico, ma va verificato quanto siano legati davvero al tuo ambito. Occhio ai programmi troppo “generici” che riciclano lezioni business per chi deve parlare di ecosistemi!
• Piattaforme online: buone soluzioni se, per ora, non puoi muoverti dall’Italia. Ma se scegli questa strada, cerca corsi con docenti specializzati in materie STEM o, ancora meglio, nel tuo settore specifico.
• Confrontati con chi ci è già passato: sembra banale, ma è la scorciatoia vera per non sprecare soldi o tempo in corsi poco utili. Qui la community Studey può davvero aiutarti a “navigare” fra le mille opzioni e trovare quella giusta per il tuo livello e per gli obiettivi che hai.

Le sfide da mettere in conto (e qualche consiglio diretto)

A essere sinceri, non tutto fila liscio. Chi dice il contrario probabilmente non ha dovuto discutere la sua prima relazione in inglese davanti a gente di cinque paesi diversi…

• Serve tempo, costanza e non bisogna avere paura di sbagliare. All’inizio le parole mancano, i tecnicismi sembrano insormontabili, e l’insicurezza è la costante. Qui non servono “superpoteri”, solo pazienza e abitudine a farsi correggere.
• Il rischio dei corsi-fuffa: tante offerte, pochi corsi davvero personalizzati. Se il programma sembra la copia di un corso per manager o “business people”, probabilmente non fa per te.
• Aspettati differenze culturali oltre che linguistiche: per esempio, in UK o nei Paesi Bassi la discussione aperta è la norma; chiedere chiarimenti non è mai visto come segno di “ignoranza”.
• I costi non sono trascurabili: alcuni corsi specialistici, soprattutto se universitari, possono costare parecchio e non sono sempre inclusi in borse di studio o finanziamenti. Meglio informarsi in anticipo e magari chiedere anche a chi ci è già passato se ne è valsa la pena.

Alcune domande che riceviamo spesso:

• Che livello serve per partire?
  In genere almeno un B2, spesso anche C1 per master o dottorati. Ma dipende davvero dall’università: i requisiti ufficiali sono la prima cosa da controllare (e occhio alle scadenze).
• Conviene fare il corso prima di partire o direttamente all’estero?
  Dipende dal carattere e dal tempo che hai: arrivare preparati aiuta, ma studiare sul posto — vivendo la lingua ogni giorno — fa la vera differenza. L’ideale spesso è una combinazione.
• Come faccio a imparare il linguaggio tecnico?
  Oltre al corso, inizia già a leggere articoli, guardare conferenze (su YouTube, ad esempio ce ne sono mille!), ascoltare podcast a tema e, quando puoi, parlarne anche con altri.
• Concretamente, in cosa può aiutarmi Studey?
  Noi cerchiamo di essere sempre dalla parte dello studente: ascoltiamo i dubbi (anche quelli che sembrano “stupidi”, perché nessuna domanda lo è davvero quando si parla di studiare fuori), cerchiamo corsi che rispecchino le necessità vere e aiutiamo anche con la burocrazia. Non abbiamo la bacchetta magica, ma tanti di noi hanno vissuto gli stessi dubbi e possono almeno offrirti una scorciatoia nei passaggi dove le informazioni ufficiali non bastano.

Se sei ancora confuso su quale corso scegliere, su dove cercare o semplicemente vuoi confrontarti con qualcuno che ci è già passato, scrivici. Siamo qui, senza pressioni e senza promesse da fiera: solo per aiutarti a evitare errori che abbiamo già fatto (e pagato) sulla nostra pelle.

Avere dubbi fa parte del gioco. L’unica cosa da evitare davvero è ignorare questa parte della preparazione — credimi, rischia di essere la più importante per il tuo percorso. Raccontaci la tua situazione, anche solo per un consiglio spassionato. Nessuna risposta automatica: solo qualcuno che ti parla come se fossimo seduti in mensa insieme.