Studiare in Canada: College o University? Facciamo chiarezza senza filtri

Ogni anno sempre più studenti italiani scelgono il Canada per un’esperienza di studio all’estero. Sui social e nei forum se ne sente parlare spesso, ma quando si tratta di decidere davvero tra college e university, la confusione aumenta invece di diminuire. Niente paura: qui trovi una guida scritta da chi si è trovato esattamente al tuo posto, con tutte le differenze concrete e qualche consiglio che non troverai sui siti ufficiali.

College e University: due mondi piuttosto diversi

La parola “college” ti fa venire in mente scene da film americani? In realtà, in Canada significa qualcosa di diverso rispetto agli USA o al Regno Unito. Ecco una spiegazione senza giri di parole:

Le university in Canada sono i classici atenei: grandi campus, facoltà di ogni tipo, laboratori di ricerca, biblioteche. Qui puoi ottenere una laurea triennale, master o dottorato. Le lezioni sono molto teoriche, spesso con pochi studenti italiani almeno all’inizio. Troverai principalmente “lectures”, tanti elaborati e studio autonomo; se vuoi, puoi anche dedicarti alla ricerca.

I college canadesi, invece, sono centri di formazione più orientati al mondo del lavoro: corsi pratici, laboratori, stage obbligatori all’interno del percorso. Offrono diplomi professionali (da 1 a 3 anni), e in alcuni casi lauree brevi per settori specifici. Se preferisci la pratica rispetto alla teoria, è la scelta giusta. E sì, qui ci sono più studenti italiani.

Quanto dura e cosa ti rilasciano?

In sintesi: il titolo universitario pesa di più a livello internazionale, ma il diploma di college ti fa entrare prima nel mondo del lavoro pratico.

Come si vive da una parte e dall’altra?

Le differenze non riguardano solo lo studio. In college, avrai classi più piccole, rapporti diretti coi docenti (spesso col nome di battesimo), tanti progetti pratici, stage e lavori di gruppo. Il clima è più familiare e concreto: l’ideale se odi la burocrazia e preferisci la pratica.

L’università è simile a quella italiana: classi numerose, più autonomia, carico di studio individuale importante. È la scelta migliore per settori classici come medicina, ingegneria, giurisprudenza o se programmi master e PhD in futuro.

Chi può entrare (e quanto è difficile)?

• Università: serve un buon voto di maturità e un certificato d’inglese (di solito IELTS o TOEFL). Se punti ai corsi più richiesti, la selezione è impegnativa. Talvolta richiedono anche essay motivazionali o reference letter.
• College: l’accesso è più flessibile: basta quasi sempre la maturità e i requisiti linguistici sono più bassi (spesso ci sono anche corsi propedeutici d’inglese). Se il tuo inglese non è ancora perfetto, qui c’è meno pressione.

E una volta finito?

• Dal college entri subito nel mondo del lavoro. Perfetto per chi cerca lavori tecnici, digitali, turismo, design, cucina: il diploma canadese è molto apprezzato dalle aziende locali. Se vorrai continuare a studiare, potrete provare a trasferire i crediti all’università, ma il processo non è automatico e va pianificato con attenzione.
• Dall’università hai un titolo “pesante” e potrai accedere a master, dottorati o posti di lavoro che richiedono alta specializzazione. È riconosciuto a livello internazionale, ma impegnativo e un po’ più lungo.

Ok, ma quanto costa davvero?

Il Canada non è economico, né al college né all’università, ma le università hanno in genere tasse più elevate. Il college può aiutare a risparmiare almeno nei primi anni, ma vitto e alloggio sono simili per tutti. Da valutare anche il visto: alcuni corsi professionali hanno limiti nel lavorare part-time. Informati bene prima di partire!

Ma nella pratica… com’è?

Ecco due storie concrete:

• Marco, 22 anni: ha scelto un college a Toronto per Graphic Design. “Facevamo tanti progetti pratici – tipo loghi veri per clienti reali. Mi hanno aiutato anche a trovare uno stage. Portare avanti inglese e lavori di gruppo insieme, però, è stata dura. Adesso sto cercando di passare all’università, ma ho dovuto chiedere mille documenti per il riconoscimento dei crediti. È fattibile, però ci vuole pazienza – meno male che ho trovato chi mi spiegasse tutti i passaggi!”
• Sara, 19 anni: voleva biotecnologie e ha scelto l’università. “Avevo un buon voto di maturità e un IELTS alto, mi sono detta: provo. Lo shock iniziale? Tosto. Si studia tantissimo, poche cose pratiche, molti essay, tantissimo lavoro da sola. Però dopo il primo semestre arrivano i laboratori top, professori super disponibili, e finalmente sto trovando qualche amico.”

Dubbi che sentiamo ogni giorno

• Posso passare dal college all’università? Sì, ma non è automatico. Devi chiedere il trasferimento dei crediti ed essere ammesso al corso specifico. Prima ti informi, meglio è.
• Vale di meno un diploma di college? Non è “di meno”, è diverso: ottimo se vuoi lavorare subito, meno utile se vuoi continuare con studi accademici tradizionali.
• In quale percorso è più facile fare amicizia? Al college, spesso le classi sono più piccole e l’ambiente è più informale. Ma anche in università, con un po’ di iniziativa, trovi la tua community.
• E sull’inglese? Se non ti senti pronto nessun problema: ci sono corsi di lingua sia prima che durante gli studi. Non giudicarti se all’inizio non capisci tutto: ci siamo passati tutti.

Tiriamo le somme (senza slogan)

Scegliere tra college e university in Canada non è facile e non esiste una soluzione perfetta per tutti. Devi pensare a chi sei tu: che tipo di studente, che obiettivi hai, quanto vuoi investire (in termini di tempo e risorse), quanto ti senti pronto a vivere all’estero e a gestire la vita universitaria, le amicizie e magari anche la solitudine iniziale. Non sentirti mai sotto pressione se cambi idea in corso d’opera: succede molto più spesso di quanto pensi.

Se hai dubbi su documenti, visti, vita da studente o semplicemente vuoi capire com’è la routine di uno studente italiano in Canada, contattaci senza pressioni: raccontaci il tuo percorso e insieme troveremo la soluzione migliore per te.

Perché i consigli si trovano ovunque, ma solo chi c’è già passato può aiutarti davvero a scegliere.